话说黄帝去世后，炎黄部落联盟的成员非常悲痛，他们推大嗓门的玄嚣当了部落联盟首领。玄嚣虽然当上炎黄部落联盟首领，仍带着本氏族住在江地。此时，玄嚣的妻子怀胎十月，生下一个男孩，玄嚣给男孩起名叫蟜极。蟜极长大后，每日跟着父亲出去劳动，辛苦自不必说，往往要经过河湖溪流，浅的可以蹚过去，深的就要游过去，弄得身上湿淋淋的，既不舒服，又容易得病。蟜极将大树砍倒，搭在河上，人从上面走过河去，非常方便，大家便把蟜极发明的这种帮助人过河的设施叫“桥”。

    却说公元前２５２６年，玄嚣与世长辞，被氏族成员埋在江地。埋葬完玄嚣，大家推举昌意的儿子颛顼当部落联盟首领，炎黄部落联盟改称为颛顼部落联盟。颛顼住在高阳，大家又管他叫高阳氏。蟜极十四岁时，颛顼替他举行成人礼，帮他娶了妻子。第二年，蟜极的妻子生下男孩，这小家伙躺在襁褓中，小嘴时张时合，喃喃自语，“夋夋”地喊个不停，仿佛与树上“吱吱”叫着的紫燕相唱和。蟜极触景生情，就给男孩起名叫夋。在蟜极无限企望中，夋长到十四岁，行过成人礼。颛顼有八个吃苦耐劳的好儿子，夋常与他们在一起生产劳动，耳濡目染，出脱为一流的人物，非常人可比。有一天，夋跟着氏族里的男人们外出打猎，来到森林深处，大家四处放火，顿时烈焰升腾，从烟火中窜出一只野牛，大家纷纷用标枪、弹弓打击野牛，野牛惊恐万状，飞奔而去，把众人远远地丢在后面。但见夋从人群中飞奔而出，朝野牛追去，蟜极在后面拼命喊儿子，儿子没有回头，和野牛隐没在森林里。天黑了，夋还没有回来，大家分头寻找，也没有把夋找到，只好垂头丧气地返回公社。回到公社后，蟜极找到巫师，请他占卜夋的下落。

    巫师将蓍草摆在地上，算了一番，抬起头神秘地对蟜极说：“狩猎得到一头野牛，是件大好事。”

    蟜极听巫师说是件好事，丈二和尚摸不着头脑，悬着的心稍微放下。转眼过去十来天，夋还没有回来，人们都说：“夋肯定被野兽吃了！”

蟜极听了，非常悲痛，坐在自家的草屋里，怀念着夋。忽听得屋外有人喊：“夋回来了！”蟜极急忙出屋察看，只见夋牵着一头野牛，嘴里喊着“父亲”，朝蟜极跑过来。

蟜极一把将儿子搂在怀里，不敢相信眼前这一切是真的。半晌，他才问道：“这到底是怎么回事？”

夋将事情来龙去脉告诉了蟜极。原来，夋追着野牛跑进森林，也不知跑了多远，直到天黑野牛才停下来。夋在黑暗中采了许多嫩草，悄悄来到野牛身旁，给它喂食。慢慢地，野牛不再躲藏，亲亲热热地吃起夋送来的嫩草。夋乘机用皮带套住野牛，野牛连蹦带跳，无法摆脱皮带束缚，最后被夋驯服。十四岁的夋驯服野牛，让大家感到惊奇，把他视为神人，到处哄传着他的事迹。

却说数十年后，颛顼部落联盟首领颛顼病重，他主动辞去职务，让大家推选夋继任部落联盟首领。夋上任后，整日像黄帝那样辛苦地为大家操劳，他被大家喊作“帝喾”， 仍以“姬”为自己氏族的姓，从此颛顼部落联盟改称为高辛部落联盟。帝喾率领本氏族全体成员离开地力枯竭的江地，朝北方迁徙，寻找新的居住地。他们来到薄地（今河南偃师），发现西南方是连绵不断的高山，中间夹着一湾清澈见底的大河，大河支流纵横交错，水量充沛，灌溉着肥沃的土地。狭长的河谷地带到处是茂密的森林，无边无际的森林地面上落了很多树叶，早已腐烂变质，散发着阵阵霉气。帝喾大喜，决定在这里住下来，带人放火开荒种地。夜深人静时，帝喾观测星相，掌握了月亮弦、望、晦、朔变化规律。利用自己多年的劳动经验，他发现了二十四个节气，方便大家耕作，避免耽误农时，影响庄稼产量。

    却说帝喾做为部落联盟首领，带头吃苦在前，享乐在后，处理事物像水似的公平，不偏不倚，关心爱护部落联盟每一个成员，周围许多部落得知后，纷纷前来投奔，使高辛部落联盟越来越大。有一天，帝喾来到有骀部落（今陕西武功）视察，正赶上丝丝细雨，车陷在泥泞中，帝喾只好下车，踏着泥泞往公社里走去，偶然发现一位活泼可爱的少女跟着他，笑嘻嘻地踩着他在泥地上留下的脚印。姑娘见帝喾回头看她，方才羞答答地跑开了。帝喾进了公社，处理完公事，从闲谈中得知刚才那个少女名叫姜嫄。帝喾很喜欢姜嫄，就娶她当了妻子，带回薄地家中，生下男孩后稷。不久，帝喾又娶有娀部落（今山东滕县）姑娘简狄为妻，生下男孩契。薄地大河对岸住着娵訾部落，这个部落有个少女叫常仪，从小酷爱游泳。帝喾对她产生爱慕之情，苦于大河阻挡，不能相见。帝喾砍倒大树，去掉枝叶，掏空树干，做成独木舟，放入大河，划到对岸，正碰上常仪出水上岸，恰似出水芙蓉般可爱，帝喾一见钟情，便娶她为妻，生下男孩挚。

且说年近古稀的帝喾到陈锋部落（今河南淮阳）视察，听到一件怪事，陈锋部落少女庆都夜里睡觉梦见吃了太阳，帝喾觉得这是个吉兆，与她一起跪在石祖前祈祷，娶她当妻子。不久庆都身怀六甲，有孕在身，十三个月也未见动静。帝喾带着庆都继续往东巡视，走了一个月，来到伊祁部落（今江苏高邮），住在部落首领伊长孺家。夜里庆都起来小解，发现一条黄色鳄鱼爬进草屋，趴在地上，一动不动看着她。庆都吓了一跳，一头扎进帝喾怀中，惊动了胎气，腹痛难忍，折腾半夜，生下一个男孩。帝喾赶跑鳄鱼，抱着新生的儿子，仔细打量，发现他长着四方大脸，尖头顶，圆下巴，浓眉毛，大眼睛，脖子上有块红色胎记，身材欣长，与常人相貌确实不同。帝喾老年得子，欢喜异常，给孩子起名叫尧。孩子生在伊祁部落，便让他以“祁”为姓。伊祁部落见联盟首领得了贵子，自然要庆祝一番。帝喾兴致所致，当即创作乐曲《五英》，擅长音乐的人用帝喾发明的笙、篪、钟等乐器，演奏《五英》。庆都不顾产后虚弱，合着节拍拍巴掌，看着妇女们翩翩起舞。帝喾担心庆都母子承受不了鞍马劳顿，让她们暂时住在伊祁部落，自己回到薄地，不想路途劳顿，再加上偶感风寒，年老体衰的帝喾去世了。高辛部落成员埋葬了帝喾，替他盖了文祖庙，选举挚当部落联盟首领。

却说尧没有享受过父子天伦之乐，自幼拜伊祁部落最有学问的伊寿为师，学习掌握了各种生产劳动技能，伊寿替他起字叫放勋。直到十二岁时，尧才跟着母亲回到薄地。尧刚刚长到十四岁，庆都就去世了，尧带着自己的氏族迁到刘地（今河北唐县），每日种植、狩猎，忙得不亦乐乎，把氏族内部事物处理得井井有条，蒸蒸日上。散宜氏族（今河北中山）少女女皇，非常喜欢尧，跑来跪在石祖面前祈祷，表示愿意当尧的妻子。尧娶女皇为妻，生下一个男孩，取名叫开明，乳名叫丹朱。后来，女皇又生了监明、源明等八个儿子和娥皇、女英两个女儿。小丹朱不但不爱护弟妹，反而经常欺负他们。

尧正在加劲管理本氏族时，却遇到长达数年的干旱，太阳把庄稼晒焦了，土地晒裂了，森林晒着了火，猛虎、大象、野猪、毒蛇逃出森林，在公社外面乱窜，凄厉地嚎叫着，寻找吃人的机会。尧十分焦急，每日低头苦思对付的办法。偶然间，他发现蚂蚁在地上自由自在地爬来爬去，丝毫不怕干渴。尧灵机一动，顺着蚁穴往下掘土，发现土壤越来越潮湿。他忙喊来众人，向下猛挖，果然发现水源。有了水井，氏族成员们从井里打水浇地，救活了干枯的庄稼，度过了严重的干旱。尧把后稷召来，让他负责氏族农业生产，后稷自幼就喜欢模仿帝喾，在田间地头种植小麦、葛麻，练就了一身种庄稼的好本领。他把自己的本领教给氏族成员，让大家照他的法子去做，连年五谷丰登，再也不缺吃少穿了。尧氏族在刘地住了十余年，土地渐渐贫瘠，长不出好庄稼了。后稷劝尧离开刘地，另觅适宜耕作的地方。

却说尧带着本氏族离开刘地，南下来到陶丘（今山东定陶），住了下来。陶丘土壤非常独特，篝火烧过后，变成红亮坚硬的石头，这引起尧氏族能工巧匠倕的注意，尧也感到十分惊奇。倕心灵手巧，他用水把土打湿，调和成稀泥，捏成碗、碟形状，然后放入火中去烧，制成许多陶碗、陶碟。大家纷纷仿效，只是制成的陶器没有倕的陶器精美，速度也太慢。倕从旋转的车轮上得到启发，制成可以旋转的陶轮，制作陶器时，把陶坯放在陶轮上，借助陶轮旋转，制成形状规则、厚薄均匀的各种器皿坯胎，大大地提高了陶器的质量和生产效率。没过多久，倕还发明陶窑封火技术，增加了火的温度，烧制出来的陶器不再是低温形成的红陶，而是高温形成的黑陶，上面刻画蛟龙图案，精美、可爱、实用。整个部落联盟轰动了，纷纷用其它东西来交换倕烧制的黑陶。

转眼又过去数年，尧恋恋不舍地离开无法再住下去的陶丘，带着本氏族渡过大河，沿北岸西进，来到唐地（今山西临汾）定居。这里东、西、南三面都是连绵不断的巍巍高山，山上长满墨绿的原始森林，白云在山顶缭绕。在高山脚下，是长满翠绿草丛的盆地，汾水在盆地中央蜿蜒流淌，汇入一个看不到边际的大湖中，湖水凝固不动，像一面明镜，辉映着两岸花草树木的倒影。今日尧氏族大队人马到来，打破了这里的宁静，登时兽奔高山，禽飞苍天，鱼潜湖底，只剩下尧和众人忙着搭建草屋，开荒种地。尧氏族从此离开陶丘，安顿在唐地，被人们称作陶唐氏族。挚本来管理才能有限，加上性格木讷，不善于处理日常繁琐的事物，苦撑着当了数十年部落联盟首领，早已厌烦了，多次苦苦要求辞职，推荐尧代替自己担任部落联盟首领。尧百般推脱无效，最后只好依允，挚、尧完成家族内的禅让。

    欲知后事如何，且听下回分解。