楔子

列位看官，开篇您与说话的见面，免不得要问道：“贵姓？”说话的自然要答道：“免贵，姓刘。”这是再寻常不过的事了。说起老百姓的姓氏，这里面还真有大学问，要问其中缘故，且听说话的慢慢道来。

却说远古时代，人们根据血缘、婚姻关系，成群结伙地在一起过日子，这种群伙就是氏族。当时还不兴单个男人娶单个媳妇，往往是这个氏族的一群姊妹娶那个氏族的一群兄弟做丈夫，生下的孩子跟着母亲们生活，不知谁是他的父亲。人们对于身边经常接触到的飞禽走兽、花草树木、江河山岳，感到新奇、迷惑、恐惧，崇拜得五体投地，把它们当作氏族的名称，就是最早的姓，小孩只姓妈妈们的姓，所以“姓”从“女”从“生” 。当时人口少，姓不多。黄帝母亲的氏族生活在姬水旁（今陕西北部），黄帝就以“姬”为姓。不知过了多久，人们已变成单个男人娶单个妻子，生下孩子知道了父亲，姓父亲的姓，帝尧出生在伊祁（今江苏高邮）氏族，就以“祁”为姓。随着人口增多，形成许多新氏族，这些新氏族也要把经常接触的飞禽走兽、花草树木、江河山岳当做氏族的名称，这就是最早的氏。如帝尧的陶唐氏族发展壮大，分化出数个新氏族，迁徙到其它地方，其中迁到刘地（今河北唐县）的祁式氏族，就以住地“刘”为氏，改叫做刘式。与姓比起来，氏的种类、数量已经很多。周朝时，宗法制度形成，姓和氏严格区别，规定正妻生的第一个儿子继承父姓、遗产，正妻生的次子、小妾生的庶子只能用氏。家住彭城（今江苏徐州）的刘邦建立西汉皇朝，刘姓发展达到顶峰。此时社会经过激烈动荡，人们的地位发生升降变化，姓和氏已没有区别，混为一谈，刘邦的刘氏也可以说成刘姓。此后，刘秀建立东汉皇朝，刘备建立蜀汉王国，刘裕建立刘宋王国，刘岩建立南汉王国，刘知远建立后汉王国，他们的后裔依仗帝王封建特权分居各地，人口急剧繁衍，成为名门望族，至今已达五千年。现在在老百姓中流传着“张王李赵遍地刘”的说法，含义是指刘姓人口数量多、分布地区广、历史发展长。说话的就是汉河间王刘开的后裔，故不揣鄙陋，采摭文献史料，写成这部《刘姓演义》，确切地说应叫做《刘氏演义》。《刘姓演义》把刘姓历史发展交待一番，字字皆有来历，事事不敢杜撰，避免遗误看官。

闲言休表，书归正传。